Combinando una preciada distancia focal la Canon RF 85mm f/1.2 L USM es un teleobjetivo corto con una apertura máxima excepcionalmente brillante, la Canon RF 85mm f/1.2 L USM también se caracteriza por su avanzado diseño óptico para producir imágenes bien corregidas. El rápido diseño f/1.2 sobresale en condiciones de iluminación difíciles y también beneficia a trabajar con poca profundidad de campo y técnicas de enfoque selectivo. El diseño óptico incorpora un elemento de óptica refractiva de espectro azul; un elemento especialmente desarrollado que ayuda a eliminar casi las aberraciones cromáticas y los flecos de color para una claridad y precisión de color notables. Además de esto, también se presentan un elemento de dispersión ultrabaja y un elemento asférico para controlar aún más varias aberraciones y distorsiones para una gran nitidez y resolución. Los elementos individuales también cuentan con un revestimiento de esfera de aire para suprimir los destellos y las imágenes fantasma para un alto contraste y fidelidad de color cuando se trabaja en condiciones brillantes y retroiluminadas.

Complementando las capacidades de imagen hay un motor ultrasónico de tipo anillo adecuado, que ofrece un enfoque automático rápido y casi silencioso y una anulación de enfoque manual a tiempo completo. Un anillo de control único también está integrado en el diseño de la lente para un control intuitivo de los ajustes de exposición desde la propia lente.